Cerca de 50 millones de personas en todo el mundo tienen alguna forma de demencia. La forma más común de demencia es la enfermedad de Alzheimer. Aunque los científicos aún no están seguros de qué causa exactamente esta afección, sí que se sabe que hay formas de prevenirla. La guía de prevención publicada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) evalúa 12 factores de riesgo de la demencia y ofrecen consejos sobre cómo abordarlos.
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La demencia se puede prevenir, al menos en parte
La demencia es un síndrome que implica el deterioro de la memoria, el intelecto, el comportamiento y la capacidad para realizar actividades de la vida diaria, explica la OMS. Aunque la demencia es una condición asociada a la vejez, esto no significa que sea una consecuencia inevitable del envejecimiento.
El alto número de personas que padecen alguna forma de demencia ha convertido el tema de la investigación de la demencia en una prioridad mundial. Como resultado, en la actualidad sabemos qué factores de riesgo pueden contribuir a su desarrollo.
Algunos de estos factores están relacionados con el estilo de vida. Por lo tanto, son modificables. Con la información adecuada, las personas pueden aprender a adaptar un estilo de vida más saludables que les ayude a reducir el riesgo de desarrollar alguna forma de demencia, además de otras enfermedades y condiciones de salud.
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Factores de riesgo de la demencia y pautas de prevención
La OMS ha publicado una serie de pautas de prevención que atacan directamente a los factores de riesgo de la demencia. Estas pautas revisan la evidencia existente sobre los factores de riesgo más importantes relacionados con el estilo de vida para la demencia. Además, tienen en cuenta cada uno de estos factores al emitir recomendaciones para la prevención.
El Director General de la OMS advierte que en los próximos 30 años se espera que el número de personas con demencia se triplique. De ahí la necesidad de hacer todo lo posible para reducir nuestro riesgo de demencia.
En sus nuevas directrices, la OMS evalúa 12 posibles factores de riesgo de demencia y ofrece consejos sobre cómo abordar cada uno de ellos. Estos posibles factores son: bajos niveles de actividad física, tabaquismo, mala alimentación, uso indebido de alcohol, reserva cognitiva insuficiente o alterada (la capacidad del cerebro para compensar los problemas neuronales), falta de actividad social, aumento de peso no saludable, hipertensión, diabetes, dislipidemia (niveles de colesterol poco saludables), depresión y pérdida auditiva.
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