¿Sabías que pasar menos tiempo sentado puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares? Según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Turku (Finlandia) reducir el tiempo de sedentarismo diario puede tener un efecto positivo sobre los factores de riesgo de las enfermedades relacionadas con el estilo de vida en solo tres meses.
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Estar menos tiempo sentado para tener mejor salud cardiovascular
No es la primera vez que hablamos sobre la importancia de reducir el sedentarismo para tener una mejor salud. En esta ocasión, los investigadores han encontrado que pasar solo una hora menos sentado diariamente y aumentar la actividad física ligera puede ayudar en la prevención de la diabetes tipo 2 y de enfermedades cardiovasculares. Estas son las enfermedades crónicas más comunes a nivel mundial.
El riesgo de desarrollar estas enfermedades aumenta particularmente por el sobrepeso causado por la inactividad física y la dieta poco saludable, y los trastornos metabólicos que a menudo se asocian con él.
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Ejercicio regular Vs. Sedentarismo
Se sabe que el ejercicio regular es beneficioso para controlar el peso y prevenir enfermedades. Sin embargo, muchos adultos no cumplen con las recomendaciones semanales de ejercicio de intensidad moderada y, por lo general, pasan la mayor parte del día sentados.
En este estudio, los investigadores estudiaron si se pueden lograr beneficios para la salud al reducir el tiempo sedentario diario durante un período de intervención de tres meses. Los participantes de la investigación eran adultos en edad laboral sedentarios y físicamente inactivos con un mayor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
Los investigadores compararon dos grupos: al grupo de intervención se le indicó que redujera el tiempo que pasaba sentado una hora al día mediante el aumento de la actividad física de pie y de baja intensidad, y al grupo de control se le indicó que mantuviera sus hábitos habituales y su estilo de vida sedentario.
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Reducir el sedentarismo con ejercicio ligero o moderado
Los investigadores explican que lo que hace su investigación única es que «el tiempo de sedentarismo y la actividad física de ambos grupos se midieron con acelerómetros durante todo el período de tres meses». Esto se debe a que «en estudios anteriores la actividad generalmente se midió solo durante unos pocos días al principio y al final del período». Esto hace posible recibir más información sobre los cambios de comportamiento reales durante un período de tiempo más largo.
El grupo de intervención consiguió reducir el tiempo sedentario en 50 minutos por día en promedio. Lo hizo principalmente aumentando la cantidad de actividad física de intensidad ligera y moderada.
En el período de tres meses, los investigadores observaron beneficios en los resultados de salud relacionados con la regulación del azúcar en la sangre, la sensibilidad a la insulina y la salud del hígado en el grupo de intervención.
«Es un pensamiento alentador que se pueden lograr beneficios para la salud reduciendo el tiempo que se pasa sentado y aumentando la cantidad de actividad física incluso de intensidad baja. Para muchos, este puede ser un punto de partida más fácil que aumentar el ejercicio real»; dicen los investigadores.
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Más beneficios para las personas inactivas
Es probable que las personas que no cumplen con las recomendaciones semanales de actividad física se beneficien más al reemplazar el tiempo sedentario con actividad física ligera. Sin embargo, si la persona tiene varios factores de riesgo de diabetes y enfermedades cardiovasculares, reducir el tiempo de sedentarismo probablemente no sea suficiente por sí solo para prevenir estas enfermedades.
Respecto a esto, los investigadores dicen que «reducir el tiempo que se pasa sentado aún podría ralentizar el desarrollo de estas enfermedades; pero, por supuesto, se pueden obtener mayores beneficios aumentando la cantidad o la intensidad de la actividad física, además de sentarse menos».
El estudio se ha publicado en la revista Journal of Science and Medicine in Sport en abril de 2022.
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