Un calambre muscular es una contracción involuntaria de las fibras que forman un músculo. Experimentar un calambre muscular no es agradable. Pero, ¿qué causa los calambres musculares?
Los nervios controlan las fibras musculares. Cuando algo estimula o daña un nervio hace que las fibras musculares se contraigan. Esto da como resultado una contracción repentina, un calambre. La mayoría de las causas de calambres musculares son inofensivas, aunque algunas son más serias.
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Causas leves de los calambres musculares
Los calambres musculares tienen muchas causas comunes, incluyendo, el sueño insuficiente, la realización de esfuerzos excesivos y el abuso de cafeína, entre otros.
Sueño insuficiente
Las sustancias químicas del cerebro -neurotransmisores- desempeñan un papel importante en la transmisión de información desde el cerebro a los nervios que controlan la contracción muscular. La falta de sueño puede afectar el funcionamiento de estos neurotransmisores. Esto significa que el exceso de neurotransmisores puede acumularse en el cerebro. La falta de sueño puede dar lugar a la contracción muscular.
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Esfuerzo excesivo
La distensión o el uso excesivo de un músculo puede causar espasmos y calambres. Cuando una persona hace ejercicio con intensidad o durante un período prolongado puede experimentar contracciones musculares. La investigación sugiere que estos calambres musculares puede ocurrir después del ejercicio por dos razones.
En primer lugar, el ejercicio puede conducir a la fatiga muscular, la cual desencadena contracciones y calambres en las fibras musculares que han trabajado mucho. En segundo lugar, el ejercicio puede causar un desequilibrio electrolítico a través de la sudoración. Los electrolitos juegan un papel en la contracción muscular. Una pérdida de electrolitos dentro de las fibras musculares puede provocar espasmos.
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Cafeína
Tomar demasiados productos ricos en cafeína puede causar contracciones musculares. La cafeína es un estimulante. Cuando una persona toma demasiada cafeína esta puede estimular las contracciones musculares en cualquier parte del cuerpo.
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Deficiencia de ciertos nutrientes (calcio, magnesio y/o vitamina D)
El cuerpo necesita calcio para realizar una función muscular adecuada. Tener una deficiencia de calcio puede causar contracciones musculares. El magnesio también desempeña un papel en mantener los nervios y músculos sanos. El magnesio ayuda a transportar el calcio a través de las membranas celulares para apoyar la función nerviosa y muscular. Tener una deficiencia de magnesio puede causar contracciones musculares en cualquier parte del cuerpo. Además, los nervios necesitan vitamina D para llevar mensajes desde y hacia el cerebro a los músculos del cuerpo. Tener una deficiencia de vitamina D puede causar debilidad muscular y espasmos.
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Deshidratación
La masa muscular es hasta un 75 % de agua. El agua también ayuda a transportar nutrientes y minerales a los músculos para apoyar su función. Cuando una persona no toma suficiente agua puede desarrollar deshidratación. Tener deshidratación puede causar calambres musculares.
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Causas graves que dan lugar a calambres musculares
Los calambres musculares que no se explican por una de las causas comunes anteriores puede indicar una condición de salud subyacente. Las condiciones de salud que pueden llevar a calambres musculares incluyen nervio espinal pinzado, esclerosis lateral amiotrófica (ELA), síndrome de Isaac y esclerosis múltiple. De ahí la importancia de acudir al médico si sufres calambres musculares regularmente, especialmente si estos no remiten modificando la dieta y la forma de hacer ejercicio.
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