¡Nuestros intestinos adoran el ejercicio! Y no solo porque el ejercicio ayude a prevenir el estreñimiento. Los beneficios del ejercicio para la salud intestinal van mucho más allá. De hecho, la importancia de la salud intestinal, y específicamente de las bacterias intestinales sanas, está siendo un importante foco de atención de la comunidad científica en términos de su amplio rango de efectos en la salud general y la resistencia a enfermedades.
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Importancia del ejercicio en el equilibrio del microbioma intestinal
Tanto la diversidad bacteriana en el intestino como el ejercicio regular son importantes cuando se trata de la salud. Pero, ¿cómo se relacionan los dos? Un estudio descubre el efecto que el ejercicio tiene en nuestra salud al ajustar el equilibrio del microbioma intestinal.
Según investigaciones recientes, se estima que el cuerpo humano está compuesto de casi tantas bacterias y otros microorganismos como las células humanas normales. Solo en el colon, el tracto que contiene la mayor cantidad de células bacterianas. Aquí hay aproximadamente 38 billones de bacterias. Estas bacterias tienen efectos importantes en el estado de nuestra salud. La pérdida de diversidad bacteriana en el intestino está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad.
Un estudio publicado en la revista Experimental Physiology en febrero de 2019 sugiere que el nivel de actividad física de una persona puede afectar la diversidad bacteriana en sus entrañas y, por lo tanto, influir en su salud.
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La relación entre el ejercicio y el intestino
Los investigadores sabían que la aptitud cardiorrespiratoria, la eficiencia con la que los sistemas circulatorio y respiratorio suministran oxígeno durante el ejercicio estaba asociada con una mayor diversidad bacteriana, pero no estaba claro si esto se debía a la actividad física o al porcentaje de grasa corporal de un individuo. Para averiguarlo, el equipo trabajó con una cohorte de 37 participantes que habían sido tratados exitosamente por cáncer de mama no metastásico.
La decisión de trabajar con este grupo se debió al hecho de que el tratamiento del cáncer generalmente tiene un impacto negativo en la salud metabólica. Esto incluye la aptitud cardiorrespiratoria.
Los participantes acordaron realizar ejercicios graduados para que los investigadores pudieran evaluar su aptitud cardiorrespiratoria máxima, así como el gasto total de energía. Los investigadores también recolectaron muestras fecales de los voluntarios y las utilizaron para analizar la microbiota intestinal de los participantes.
Después de todas las evaluaciones y análisis, los investigadores establecieron que los participantes con mayor aptitud cardiorrespiratoria también tenían poblaciones bacterianas más diversas en el intestino, en comparación con los compañeros que tenían una aptitud cardiorrespiratoria baja.
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Aptitud cardiorrespiratoria relacionada con la variación bacteriana
Además, el equipo confirmó que la aptitud cardiorrespiratoria estaba relacionada con aproximadamente una cuarta parte de la variación en la diversidad de especies bacterianas. Además, este efecto era independiente del producido por el porcentaje de grasa corporal de un individuo. Por lo tanto, los datos indican que el ejercicio con una intensidad suficientemente alta y que puede aumentar la eficacia cardiorrespiratoria mejorará la salud general al apoyar un intestino mejor equilibrado.
Los investigadores advierten que sus hallazgos son solo correlativos, y una mayor investigación debe tener como objetivo probar las relaciones causales potenciales. Además, la población era muy restringida, por lo que el equipo recomienda precaución al aplicar los hallazgos a otras poblaciones. Sin embargo, en el futuro, los investigadores intentan abordar estas deficiencias y descubrir la mejor manera de aplicar sus hallazgos para mejorar la salud de las personas en riesgo.
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