Durante años, la comunidad médica ha buscado incansablemente métodos para mejorar la seguridad y los resultados de salud tanto para las madres como para sus bebés durante el parto. Un área de particular interés ha sido la detección y prevención de encefalopatía neonatal durante el parto, un estado que puede tener consecuencias devastadoras para los recién nacidos. Una investigación llevada a cabo por la Universidad de Helsinki y el Hospital Universitario de Helsinki (HUS) ha arrojado luz sobre una práctica que podría reducir significativamente el riesgo de esta condición, marcando un hito en el camino hacia partos más seguros.
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Comprensión de la monitorización fetal externa y sus riesgos
La cardiotocografía (CTG), que registra electrónicamente la frecuencia cardíaca fetal y las contracciones uterinas, ha sido durante mucho tiempo el estándar de oro en el monitoreo fetal durante el parto. Sin embargo, este método, especialmente cuando se emplea sin un registro simultáneo del pulso materno, no está exento de riesgos. La investigación ha demostrado que la falta de este registro concurrente puede dejar sin detectar signos de hipoxia fetal, un estado de deficiencia de oxígeno que puede tener efectos perjudiciales a largo plazo, incluida la encefalopatía neonatal.
El estudio de la Universidad de Helsinki y HUS analizó casi 214.000 partos espontáneos a término. Reveló que la monitorización fetal externa sin un registro simultáneo del pulso materno está asociada con un mayor riesgo tanto de encefalopatía neonatal como de acidemia en la sangre del cordón umbilical del feto, indicativo de un pH críticamente bajo y concentraciones de exceso de base. Esta situación aumenta la necesidad de reanimación del recién nacido y la duración de la atención intensiva.
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Prevención de encefalopatía neonatal durante el parto: soluciónpropuesta
La clave para mitigar estos riesgos, según el estudio, reside en la monitorización simultánea del pulso materno. Este enfoque no solo reduce significativamente la incidencia de encefalopatía neonatal y acidemia severa, sino que también proporciona a los profesionales de la salud una claridad sin precedentes sobre cuya frecuencia cardíaca están monitoreando.
Mikko Tarvonen, investigador del estudio, enfatizó la importancia de esta metodología, especialmente durante la segunda etapa del parto, un momento en el que la frecuencia cardíaca materna tiende a aumentar y las deceleraciones de la frecuencia cardíaca fetal son más comunes. Tarvonen sugiere que la monitorización simultánea permite una diferenciación clara entre las frecuencias cardíacas fetal y materna, previniendo así la posibilidad de que se pasen por alto trazados anormales de la frecuencia cardíaca fetal que indicarían hipoxia.
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Implementación y resultados
En 2019, el Hospital Universitario de Helsinki implementó un nuevo protocolo que subraya la importancia de registrar el pulso materno junto con la frecuencia cardíaca fetal durante el parto. Este cambio ha llevado a una práctica más segura en los hospitales de maternidad finlandeses, donde las actitudes y prácticas han evolucionado gracias a la formación y la evidencia de investigación. Tarvonen observa un incremento en el uso de la monitorización del pulso materno en los últimos años, lo cual es un testimonio del impacto positivo que la investigación y la educación pueden tener en la adopción de mejores prácticas médicas.
La incidencia tanto de encefalopatía neonatal como de acidemia severa en la sangre del cordón umbilical ha disminuido significativamente en la región de HUS durante el período de seguimiento de 18 años del estudio, una tendencia que, según Tarvonen, es excepcional incluso a nivel internacional.
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Implicaciones futuras para la monitorización fetal
Los hallazgos de este estudio no solo demuestran que la monitorización fetal externa combinada con el registro del pulso materno es tan segura como la monitorización fetal interna, sino que también plantean importantes consideraciones para el futuro de las prácticas de monitorización fetal en todo el mundo.
La adopción de esta metodología podría influir significativamente en la reducción de los riesgos relacionados con la hipoxia laboral y sus efectos neurológicos a largo plazo en los recién nacidos.
Conclusión
El estudio realizado por la Universidad de Helsinki y el Hospital Universitario de Helsinki (HUS) ofrece una visión esperanzadora para la prevención de encefalopatía neonatal durante el parto. Al enfatizar la importancia de la monitorización simultánea del pulso materno, este trabajo pionero no solo mejora nuestra comprensión de los riesgos asociados con los métodos de monitorización convencionales, sino que también allana el camino para prácticas de parto más seguras y efectivas. Este avance en el campo de la obstetricia es un recordatorio poderoso de cómo la investigación continua y la implementación de prácticas basadas en evidencia pueden tener un impacto profundo en la salud y el bienestar de las madres y sus bebés.
El estudio fue publicado en enero de 2024 en el American Journal of Obstetrics and Gynecology.
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